沈迷於角色扮演的玩家們，大多應該有聽過AD&D或是TSR這幾個縮寫，不過大概有許多讀者在玩了這麼久的 RPG 之後，仍然不清楚 TSR 這三個字到底是什麼縮寫吧！TSR 是 TACTICAL STUDIES RULE，翻譯出來也就是戰略技巧研究規定的縮寫。或許玩者會感到疑惑，為什麼一個以角色扮演遊戲著稱的公司，它的名稱竟然看起來是跟產品毫無關連呢？其實它的背後是有原因的。當紙上遊戲剛興起的時候，最受歡迎的是戰略遊戲，這些遊戲以二次世界大戰、一次世界大戰、古羅馬帝國等等不同的時代為背景，當時並沒有像現今這麼專業的角色扮演遊戲，最接近的只有以大規模的幻想生物戰爭為背景的戰略遊戲，尺度比較小的遊戲則是前所見。TSR一開始推出的是奇幻類型的戰略遊戲，後來才出版了 D&D(Dungeons & Dragons龍與地下城，適合三人以上，十歲以上的玩者進行的設定。) 的遊戲規則，而 D&D 的遊戲規則則是由當時風行的桌面戰略模擬遊戲所得來的靈感，跟當時戰略遊戲不同的是這些單位（也就是玩家所扮演的角色）是可以成長的。三個志同道合的朋友 Gary Gygax、Dave Areson、 Brian Blume 在作品屢次遭到當時的大公司像 Avalon Hills 等退稿之後（這些公司所持的理由是這個規則太開放性了，沒有辦法能夠讓玩者能夠獲得“勝利“的快感）。三個好友於是決定成立這個公司，而以他們靈感來源的戰略遊戲為之命名。在西元一九七三年時推出D&D 的規則，緊接的狀況是他們所沒有意料到的；市場對他們的產品為之瘋狂（其程度有些類似近些年的Magic:The Gathering在短短幾個月內所造成的紙牌遊戲風潮。），貨架上的產品馬上銷售一空，產品不停的再版；整個紙上角色扮演遊戲的風潮就由此而起。自然，在這麼瘋狂的熱潮中，也出現了不少的類似產品，像是連名稱都非常類似的Tunnels & Trolls，或是GURPS(Generic Universal Roleplaying
System)，或是FASA的類似產品。日後的電腦遊戲、許多MUD 的設定， 以及其他的紙上 RPG，大都是以這個規則為始祖。不久之後他們更進一步推出了「專家級龍與地下城系統」 AD&D（Advanced
Dungeons & Dragons），在遊戲界中以其更為詳盡的設定，以及數量更多的 CAMPAIGN 而受到了更為狂熱的歡迎，由於經過了這麼久的時間之後，AD&D系統開始有許多的問題出現，包括了實際上無用的規則，或者是讓玩者困擾，或是容易混淆的規則，都需要來一次大改變，所以由David Cook率領的小組將整個遊戲的規則做了一個大翻新，納入許多玩者的建議，以及多年以來累積的許多經驗，設計出一個更為簡單易懂，缺點更少的作品。AD&D 2nd Edition（專家級龍與地下城第二版規則），於西元一九八九年一月正式誕生，之後大多數的電腦遊戲都開始改採這一套規則至今。TSR已經邁入了成立的第二十四個年頭，所涉足的領域包括了紙上角色扮演遊戲、相關小說出版、戰略骰子遊戲（Strategy Dice，一種完全以各種不同的骰子來進行的戰略遊戲，風格與其他的角色扮演遊戲十分的不同，大多數的過程是在描述兩邊大軍作戰，TSR推出的這一類遊戲名為Dragon Dice。），紙牌遊戲，以及每年的月曆、畫冊出版，還擁有兩本雜誌Dugeon和Dragon。目前他們的產品已經被譯成十七種文字，行銷全世界超過五十多國，它也是整個北美最大的角色扮演遊戲相關出版商，它的總部位於美國威斯康新州的日內瓦湖，擁有超過一萬平方英尺的面積。目前和他們合作的電腦遊戲廠家計有Interplay, Sierra-On-Line
,Capcom, Take 2/Acclaim , Mindscape。目前最新的遊戲計畫是Interplay將要把他們的Dragon Dice和紙牌遊戲Spellfire設計成電腦遊戲。也許很多玩者會問，為什麼有那麼多的電腦遊戲設計廠家前仆後繼的要和TSR合作呢？為什麼他們不採用自己設計的規則來進行遊戲，反而要付出一大筆權利金來購買AD&D規則的使用權呢？原因很簡單，TSR的D&D系列，在美國幾乎已經變成了一種文化象徵，只要取得了它的授權，就算是經過某種的認可，表示遊戲的規則對大多數的玩者來說並不陌生。單就筆者手邊的資料來看，整個美國的紙上角色扮演玩者超過六百萬人，對這些人來說，看到平常進行的紙上遊戲被改版躍上電腦螢幕，心中的感動自然無法言寓，這些人也變成了產品的潛在顧客群。而且最大的優勢是，實際上設計一個角色扮演系統並不是那麼的簡單，設計者必須要考慮到許多方面的細節，包括了規則本身有沒有互相衝突，或是夠不夠實際、合理等等，而這個都必須要經過非常久，和非常大量的人次試玩之後才能讓它趨於完美，而AD&D系列就是這麼樣一個現成的系統，經過了十幾年的考驗而生存下來，也代表了它的確在許多方面都是值得依靠的。
玩者如果沒有實際設計過一個遊戲，是很難知道角色扮演遊戲的主要麻煩處。在幾年前的286年代，要設計一個角色扮演遊戲是相當困難的。因為如果不停使用乘除的運算方式來計算作戰時的各項數值變化，以及各個角色的每個行為，會造成遊戲速度十分明顯的變慢，而這個就變成十分大的問題。AD&D使用的骰子運算方式，剛好可以讓遊戲設計者用亂數表來取代許多必要的運算，把所有的計算過程簡化到只有加減運算，讓遊戲的速度明顯的上升。這也是當年AD&D在電腦遊戲製作上的優點。
一個AD&D遊戲正常進行的狀況大致是這樣子的，由幾個玩家組成的隊伍，首先以擲骰的方式來創造自己的人物，而一名稱為地下城主(Dungeon Master)的人則負責整個遊戲的進行，遊戲的所有劇情進展，玩者的行為後果，通通都是視地下城主的安排而決定，所以一個遊戲的進行順利、精彩與否，ＤＭ是能夠控制整個結果的靈魂人物。而改版到電腦上的AD&D系列遊戲則是以電腦來取代人類的ＤＭ，用它來進行數值運算、劇情安排等。不過缺點是包容性較小，電腦只能照著原先的規定來進行，與人腦的包容性一比，不免有些失之僵化，所以許多AD&D的愛好者還是喜歡進行由人類擔任ＤＭ的遊戲。
在大概的介紹過了TSR公司的歷史和狀況以及AD&D系統之後，接下來筆者要對該公司所出版的幾個著名的遊戲世界的設定，和相關的出版品做一個介紹，讓對其陌生的國內玩家可以有一個粗淺的了解。